A prostituição asiática aumenta
Apesar de sua reputação na Cidade do Pecado, Las Vegas não é conhecida como um viveiro de prostitutas asiáticas.
Tradicionalmente, essa distinção pertence a cidades metropolitanas de passagem, como Nova York, Los Angeles e São Francisco.
Mas acadêmicos e policiais disseram que não ficaram surpresos que um suposto anel de prostituição nacional envolvendo mulheres asiáticas contrabandeadas chegasse a um complexo de apartamentos no quarteirão 4000 da West Twain Avenue.
O especialista em crime organizado asiático Ko-Lin Chin, professor da Universidade Rutgers em Nova Jersey, disse que o aumento do turismo e da migração asiáticos para os Estados Unidos nos últimos 10 anos causaram a propagação da prostituição asiática em cidades não conhecidas anteriormente por essa atividade.
"Já há seis ou sete anos, Atlantic City não tinha bordéis asiáticos, mas eles tiveram muitos nos últimos três ou quatro anos", disse Chin. "Eles atendem principalmente a homens asiáticos. A maioria desses clientes é casada, mas suas esposas ainda estão na Ásia, portanto há uma forte demanda pelos serviços de mulheres asiáticas aqui".
O FBI e o Serviço de Imigração e Naturalização, auxiliados pela Polícia do Metrô, prenderam no início deste mês cinco Las Vegans como parte da "Operação Jade Blade". A acusação alegou que eles participaram de uma rede de bordéis envolvendo mulheres asiáticas que foram contrabandeadas para este país por uma taxa. As mulheres foram então forçadas à prostituição para pagar suas dívidas.
O vice-tenente do metrô Terry Davis disse que foi a primeira vez que ele se lembrou de que um bordel ilegal baseado na Ásia foi descoberto em Las Vegas.
"É uma coisa nova para Las Vegas", disse Davis. "Sempre está em sua mente que assim que um negócio lucrativo (ilegal) fecha, outro aparece para substituí-lo. Este é um importante destino turístico, e há uma grande quantidade de dinheiro que entra e sai de a cidade."
Um promotor federal alegou que uma empresa de viagens de Hong Kong estava ligada à rede de bordéis.
"Las Vegas está sendo vista agora como um centro cultural asiático emergente em termos de turismo", disse William Jankowiak, professor de antropologia da UNLV. "Parece que esses bordéis eram da classe média, não das baleias".
Mais de 33 milhões de turistas migram para Las Vegas anualmente, incluindo um número crescente de asiáticos. Os turistas do ano passado incluíram 478.000 do Japão, 85.000 de Taiwan, 75.000 da Coréia do Sul, 38.000 de Hong Kong e 18.000 de Cingapura.
A população asiática de Nevada também cresceu 123,7% nos últimos 10 anos, de acordo com o US Census Bureau.
A prostituição asiática nos Estados Unidos remonta pelo menos ao final do século 19, quando as mulheres foram trazidas para cá para servir os trabalhadores chineses que construíram as primeiras ferrovias do país. O comércio de escravos sexuais na própria Ásia remonta a séculos.
Em uma série de 1991 sobre escravos sexuais asiáticos, o Chicago Tribune relatou que pelo menos 1 milhão de mulheres e crianças eram vendidas ou leiloadas como escravas a cada ano naquele continente. Jankowiak disse que, com o aumento da industrialização da China e de outras nações asiáticas nos últimos anos, mulheres e crianças foram forçadas a passar das áreas rurais para as urbanas.
"A prostituição está presente em todas as cidades e pequenas cidades da China hoje", disse Jankowiak. "A China tem um excedente de mão-de-obra que sua economia não pode suportar, portanto as mulheres estão se prostituindo."
Muitas dessas mulheres estão tão desesperadas por um emprego que compram seu caminho para os Estados Unidos. Bill Yeomans, chefe de gabinete da divisão de direitos civis do Departamento de Justiça, disse que cerca de 50.000 a 100.000 mulheres estrangeiras são contrabandeadas para este país anualmente. Um "número significativo" vem da Ásia e é usado como empregada doméstica ou mão de obra migrante, além de prostitutas, disse ele.
"Reconhecemos que o problema do tráfico de mulheres, e não apenas da Ásia, é um problema crescente", afirmou Yeomans. "Tomamos medidas para coordenar a aplicação da lei federal para reprimi-la".
As autoridades federais admitem que, uma vez que uma pessoa entra nos Estados Unidos ilegalmente, é bastante fácil para ela se deslocar. Mas as mulheres asiáticas contrabandeadas são rotineiramente informadas de que as famílias voltarão a sofrer danos se não ganharem dinheiro suficiente com a prostituição para pagar suas dívidas.
Yeomans disse que o Departamento de Justiça está pedindo ao Congresso que facilite o processo de indivíduos por contrabandear mulheres.
"No momento, temos que provar que eles estão sendo mantidos à força ou sob ameaça de dano físico", disse ele.
As agências policiais fizeram algumas incursões. Mai Le Ho, palestrante em estudos sobre mulheres e asiáticos-americanos na Universidade Estadual de San Jose, na Califórnia, disse que a polícia reprimiu os salões de massagens asiáticos na área da baía de San Francisco, que serviram de fachada para a prostituição. Mas ela disse que os agressores abrem um novo negócio com um nome diferente ou saem da cidade.
"As pessoas que administram esse tipo de coisa têm um histórico de negócios ilegais", disse ela. "É muito lucrativo, e eles têm conexões internacionais".
A última tendência da área da baía tem sido o surgimento de cafeterias vietnamitas, onde clientes, normalmente homens do sudeste da Ásia, são atendidos por mulheres asiáticas com pouca roupa que se prostituem, disse Ho.
"Eles parecem bonitos por fora, mas têm vidros coloridos para que você não possa ver o interior", disse ela.
Embora alguns grupos de prostituição neste país estejam ligados ao crime organizado asiático, Chin disse que a maioria dos bordéis asiáticos nos Estados Unidos é operada por empresários independentes conectados internacionalmente, alguns dos quais empregam gangues de rua para proteção.
"É relativamente fácil operar um", disse Chin. "Quatro ou cinco pessoas podem se unir e decidir abrir uma operação como essa. Os grupos do crime organizado têm maior probabilidade de se envolver em jogos de azar e extorsão."
Além do boca a boca, os turistas podem descobrir o paradeiro de bordéis ilegais em alguns jornais de língua asiática, disse Chin.
"Eles vão anunciar como salões de massagens, mas algumas casas de prostituição são chamadas de clínicas de saúde", disse ele.
Alguns bordéis foram expostos por vizinhos suspeitos que notam o grande volume de tráfego de clientes.
Mas os policiais costumam ter problemas em prender bordéis asiáticos porque os operadores geralmente reconhecem a polícia asiático-americana local, que seria usada para trabalhar disfarçada. É por isso que as agências policiais trazem agentes de outras comunidades para se infiltrar na operação.
"Reprimir a prostituição asiática sempre foi um grande problema para as autoridades policiais, porque os operadores tendem a manter um perfil discreto", disse Chin.
( REGULAMENTAR ??? )
Fonte : https://lasvegassun.com/news/2000/sep/25/asian-prostitution-rings-on-rise/